[강의] 생물해양학 및 실험 4주-생태학의 기본개념1 & 염생식물의 분류

4주차 수업에서는 생태학의 기본 개념과 생물다양성의 의미를 살펴보았습니다. 생태학은 생물과 주변 환경이 어떤 관계를 맺고 있는지 알아보는 학문으로, 한 개체에서 개체군과 군집, 생태계, 생물권까지 다양한 규모에서 생명현상을 이해합니다. 생태계 안에서는 식물과 조류 같은 생산자, 동물 소비자, 그리고 유기물을 분해하는 미생물이 서로 연결되어 에너지와 물질을 주고받습니다.

또한 생물다양성은 단순히 생물종의 수가 많은 것만을 뜻하지 않습니다. 같은 종 안에서 나타나는 유전적 차이, 여러 종이 함께 살아가는 종다양성, 그리고 숲·갯벌·바다처럼 서로 다른 생태계가 이루는 다양성까지 포함합니다. 갯벌은 생물의 서식처를 제공하고, 영양염을 순환시키며, 수산물을 공급하고 연안 침식을 줄이는 등 다양한 생태계 서비스를 제공한다는 점도 함께 알아보았습니다.

실험 수업에서는 해안의 염분이 높은 환경에서 살아가는 염생식물을 다루었습니다. 일반 식물은 토양 염분이 높아질수록 물을 흡수하기 어려워져 생장이 크게 줄어들지만, 염생식물은 체내의 삼투압과 수분 상태를 조절해 염류토양에서도 생장을 유지할 수 있습니다. 염생식물의 적응에서 중요한 점은 단순히 염분을 견디는 것을 넘어, 물이 있어도 쉽게 흡수할 수 없는 환경에서 수분을 확보하는 데 있습니다. 이후 실제 염생식물 5종을 관찰 및 스케치하고, 고정까지 진행하는 시간을 가졌습니다.