[언론] “바다가 연금 준다”…NASA도 놀란 ‘완도 해조류’ 대반전
미국 항공우주국(NASA)이 2021년 4월 23일 홈페이지를 통해 전남 완도군의 해조류(海藻類) 양식장에 대해 설명한 내용이다. 당시 NASA는 인공위성에서 포착한 지구의 모습을 소개하는 ‘지구 전망대(Earth Observatory)’ 사이트를 통해 해조류 양식의 환경친화성을 설명했다.
NASA가 공개한 사진에는 완도를 중심으로 한 남해안의 만(灣)과 해협에 해조류 양식장이 점선처럼 흩어져 있는 모습이 담겼다. NASA는 “기온이 따뜻하고 조수가 강하지 않은 완도의 얕은 바다는 다시마·김·미역을 기르기에 이상적인 환경을 갖추고 있다”고 썼다.
NASA 측은 2024년 11월 완도군 관계자들을 초청해 차세대 탄소 흡입원인 해조류의 블루카본(Blue Carbon) 인증과 관련한 협의를 했다. 완도군은 NASA에 이어 미국 에너지부 산하 에너지고등계획원(ARPA-E) 등과 해조류를 블루카본으로 공인받으려는 사업을 진행 중이다.
블루카본은 해양생태계가 대기 중 이산화탄소를 흡수·저장하는 탄소를 의미한다. 세계 각국이 온실가스 배출량 감축에 뛰어들면서 블루카본을 탄소배출권 거래에 적용할 지 여부가 국제사회의 화두로 떠올랐다.
[중앙일보]
